モダンな

Yu: おっしゃるとおり、非常に規制の厳しい業界ですね。 構想段階である現時点でも、私たちはエネルギー省、DOE のアイダホ国立研究所と提携しています。 私たちは国家安全保障局と話し、私たちが何をしているのかを知らせます。 原子力規制委員会と連絡をとっております。 大まかに言えば、それらはどれもあなたを失敗させるために存在するものではありません。 彼らは支援するためにそこにいます。 そしてもちろん、原子力は他のどのエネルギーシステムよりも実際には一桁高い安全基準が保たれています。 したがって、対処すべき規制の枠組みは存在しますが、私たちはそれらのタイムラインを組み込んで業務を行っています。

ウォーカー: 現在、業界全体で認可されているマイクロリアクターは存在しません。その理由は、そうです、規制期間が非常に面倒で、多くの企業が財政的需要のためにそれをやり遂げられないからです。 私たちはそれを軽減できたと信じています。 先ほど述べたように、私たちはさまざまな支援者とともに、より商業的な観点からこれに取り組んでいます。 これは規制期間中の経費を賄うのに役立ちます。

MW: 商業優先ということは、原子炉ごとに異なるということですか? コストを抑えるには規模が重要ですよね？

ウォーカー: これらの原子炉は大量生産される予定なので、大規模な調整は行われませんが、ある程度の特殊化は可能です。 私たちの目標は、これらは本質的に同じ 2 メートル×1 メートルの小さなコアであるため、これを年間数百個製造することです。

Yu: 3D プリントの可能性もあります。

MW: 例えば、インフレ抑制法に基づく政府の新たなエネルギー補助金は、米国産の原材料の調達、米国の製造部品、米国の労働力の使用と結びついています。 それはあなたに影響を与えますか？

ゆう：はい。 そして私たちはこれを念頭に置いて取り組んできました。 当社の製造は米国に拠点を置いています。 しかし、最大の問題は核燃料、ウランの調達だ。 ビル・ゲイツ氏が支援する企業や（韓国の）SKグループが支援するテラパワーなど、他の企業も同じ課題に直面している。 燃料がなければ大幅な遅れが生じる可能性があります。

現在、私たちは国防権限法を支持するためにワシントンにいます。

[編集者注：ウェストバージニア州民主党のジョー・マンチン上院議員とワイオミング州共和党のジョン・バラッソ上院議員によって提案され、上院本会議で可決されたばかりのNDAAは、他の目的の中でもとりわけ、改善のための国内核燃料プログラムを確立するものである。既存の原子力発電所と先進的な原子力プロジェクトの鍵となる濃縮ウランへのアクセス、そして米国のロシアへの依存を終わらせる、とその支持者らは言う。 検討中の別の法案は民間核輸出法であり、これは核輸出プロジェクトを支援するために輸出入銀行の権限と能力を拡大するものである。]

しかし、おそらく私たちの最大の動きは、HALEU Energy Fuel, Inc.と呼ばれる独自の燃料製造施設を設立することです。これは将来の高分析低濃縮ウラン (HALEU) の国内供給源となります。 私たちは垂直統合されています。

MW: つまり、大規模な災害には耐えられず、原子力エネルギーには事故や安全対策が組み込まれていない長い実績があり、私が話しているのは、たとえば原子炉の一部を停止するという従来の核分裂プラントのことです。 移動式原子炉の場合、安全性はどのように機能しますか?

ウォーカー: 実際にはさらに安全です。その理由は、これらのギガワット発電機で生成される電力がはるかに少ないからです。 そこで、仮に、大型の民間原子炉で過熱が発生した場合、炉心溶融が起こると想像してください。 これは、原子力災害で起こり得る最悪の事態だと思います。 誰も死ぬことはないが、非常に厄介な後始末になるだろう。 私たちの原子炉に関するある種の最悪の仮説で、異常事故ですべての作動部品が同時に破損したとしましょう。炉心溶融などというものは存在しません。 それはただ受動的に冷却され、そこで熱が、そしてそれは単なる熱だけが放射されます。

可動部品や機械部品がはるかに少ないだけです。 そしてそのテクノロジーははるかにシンプルです。 したがって、原子力産業はすでにあるものよりもはるかに安全です。 そして、聞いてください、私は誰にでも原子力の労働者の安全記録を風力や太陽光と比較するよう要求します。